בשנת 1992 התכנסה הפסגה העולמית הראשונה לנושא כדור הארץ בריו דה ז'נרו, ברזיל. בוועידה השתתפו גופים ונציגויות רבים בניהם נציגי מדינות, מוסדות או"ם, נציגי חברות וגופים כלכליים שונים ונציגי ארגונים א-ממשלתיים הפעילים בנושאים שונים של סביבה וחברה. באירוע מכונן זה הוצבה על סדר היום הגלובלי תפיסת העולם המקדמת פיתוח בר קיימא, תוך התדיינות בבעיות דחופות של הגנה על הסביבה ופיתוח חברתי-כלכלי. אחת הקביעות של הוועידה היתה כי "הצירוף של מגמות הגידול באוכלוסיית העולם, היקף הייצור ודפוסי הצריכה הקיימים יוצרים עומס הולך וגובר על מערכות ומשאבים תומכי חיים של כדור הארץ".
קביעה זו היתה הבסיס לפיתוחה של תפיסת ההתייעלות הסביבתית (Eco-Efficiency) בארגונים.
התייעלות סביבתית
כפי שהוגדר על ידי ה WBCSD (World Business Council for Sustainable Development) מדובר ביצירת היכולת לספק מוצרים ושירותים, העונים על הצרכים האנושיים ומקדמים איכות חיים, תוך צמצום ניכר של ההשפעות על הסביבה וניצול משאבי הטבע לאורך מחזור החיים.
המסר העיקרי הוא: לייצר מוצרים ושירותים תוך שימוש מופחת במשאבים וצמצום הזיהום.
בשנים האחרונות ארגונים ומפעלים רבים החלו נעזרים בשירותו של יועץ סביבתי חיצוני לצורך השגת היעד של התייעלות סביבתית – ארגונית. אם בעבר היו עושים זאת כדי לצאת ידי חובה או לעמוד בדרישות רגולציה, רישוי ותקינה כגון תקן ISO 14001, היום התפיסה של התייעלות סביבתית נטמעת בהדרגה – ההשקעה בהתייעלות סביבתית מחזירה את עצמה עשרות מונים.
תדמית של ארגון פרואקטיבי המחויב לסביבתו
השימוש בשירותי יועץ סביבתי לשירות המפעל או הארגון לקידום ניהול סביבתי יוכל לסייע בהשגת המטרה כשלעצמה, להלן: התייעלות סביבתית וכן להשגת התולדות והתועלות הרבות הנגזרות ממנה:
- תדמית חיובית ומוניטין של ארגון המחויב לשמירה על איכות הסביבה ופועל תחת תפיסת הקיימות.
- מעבר לניצול יעיל ונכון של משאבי הארגון תוך הטמעת תהליכי עבודה, ייצור וניהול יעילים יותר, המיישמים עקרונות של מחזור וחסכון בתשומות כגון: חשמל, מים וחומרי גלם.
- צמצום ההשפעה המזיקה על מערכות אקולוגיות במונחי זיהום אוויר, זיהום קרקע, הפחתת כמות שפכים ופסולת וכדומה.
- עמידה בתקני ניהול סביבתי בינלאומיים כגון תקן ISO 14001:2004 לניהול סביבתי, המבוסס על PDCA ,(Plan-Do-Check-Act cycle) מהווה פעמים רבות תנאי סף הכרחי לזכייה במכרזים וחתימת הסכמים עם לקוחות וספקים שונים, אשר מחויבים אף הם לאחריות ורגישות לסביבתם – בישראל ומחוצה לה.
- חיזוק הקשר החיובי והאמון בין הארגון לבעלי העניין השונים לרבות: אזרחים, ארגונים חברתיים וכלכליים, ארגונים "ירוקים", ארגונים ממלכתיים וכל גוף או פרט המוקיר את איכות הסביבה.
לאחר יישום העקרונות הנדרשים והרלוונטיים על פי ניתוח תחומי העיסוק וצרכי המפעל או הארגון, יוכל יועץ סביבתי לבחון את מידת ההתייעלות לאורך זמן. המדידה בוחנת את ערך המוצר או השירות ביחס להשפעתו הסביבתית. דוגמא אפשרית לחישוב היא בחינת המחזור העסקי אל מול צריכת החשמל, המים או הפליטות וההעברות לסביבה.