זיהום קרקע – סיכון בריאותי וסביבתי.
בישראל קיימים מספר רב שלאתרים בהם קיים זיהום קרקע ומי תהום ממגוון מזהמים. האתרים ברובם מצויים באזורים עירוניים או סמוכים לאיזורי תעשייה. אחדים מן המקומות בהם נתגלה זיהום קרקע חמור בישראל הם מפרץ חיפה וכן הגליל התחתון, שם נתגלו חומרים מזהמים, בניהם מתכות כבדות וחומרים רדיו-אקטיביים. בשנים האחרונות נסגרו במחוז תל אביב קרוב למאה קידוחי מי שתיה עקב מזהמים!
מהו זיהום קרקע וכיצד הוא נוצר?
זיהום קרקע, הוא הרס של אדמות ושל קליפת כדור הארץ הנגרם בעטייה של פעילות אנושית וטיפול לא נכון בקרקעות, כגון בפעילות חקלאית הגורמת להרס הקרקע או עושה שימוש בהצתת שטחי צומח ויערות לצורך הסבתם לאזור חקלאי. בארץ, עיור ותעשייה הם הגורמים הראשיים לזיהום קרקע.
הקרקע אינה בנויה רק מחול, כפי שרובנו סבורים, אלא היא מצבור גדול של חלקיקים מינרליים בגדלים משתנים – מחול, שקוטרו במילימטרים ועד חרסיות, שקוטרן מיקרומטרים. על פני שטח הפנים של החרסיות עלולים להיספח כמויות גדולות של מזהמים שונים, כגון כימיקלים, מתכות, דלקים ועוד. בתנאים מסוימים עלולים להשתחרר המזהמים השונים לסביבה ולנוע ממקור זיהום הקרקע לאזורים נרחבים יותר, באמצעות מים או גזי הקרקע. יכולת התפשטות זו של מזהמים לסביבה משתנה לפי סוג הגורם המזהם. זיהום קרקע הנובע מדלקים הנודפים ממיכלים הממוקמים בתחנות דלק, עלול להתפשט לטווח של עשרות עד מאות מטרים ואלו זיהומים תעשייתיים, לצורך ההשוואה, עלולים להוות סיכון גדול עשרות מונים ולהתפשט לטווח של קילומטרים.
כיצד בודקים קרקע החשודה כמזוהמת?
כאשר ישנה קרקע מזוהמת או החשודה כמזוהמת, יש לקיים סקר קרקע, על מנת לברר מה סוג המזהם בקרקע ומה היקפו.
הסקר מתבצע על ידי חברות ליעוץ סביבתי או הנדסת סביבה אשר מעסיקות גיאולוגים והידרולוגים מומחי קרקע ומים. דוגמים מוסמכים, מטעם חברות אלה, מבצעים סיקור בשיטות שונות כגון קידוח בדחיקה ישירה.
הסקר המבוצע, מצביע גם על הסכנות הטמונות לסביבה עקב הזיהום ועל האפשרויות לשקם את הקרקע המזוהמת.
סיכונים הנובעים מקרקע מזוהמת, לאדם לחי ולצומח.
קרקע מזוהמת עלולה לפגוע בנו במספר אופנים, דרך מערכת העיכול: כאשר אנו שותים מים שזוהמו (כ-75% ממקורות המים של ישראל הם תת קרקעיים, כלומר, מי תהום החשופים לחלחול מזהמים) או אוכלים ירק או פרי שגדלו בקרקע מזוהמת. דרך מערכת הנשימה: לדוגמא כאשר אנו נושמים אבק הנישא באוויר שמקורו מקרקע מזוהמת או נושמים אדי מזהמים הטמונים בקרקע וכן דרך עורינו, אם נחשף לקרקע מזוהמת או למים שמקורם בקרקע זו.
גם לחי ולצומח נשקפת סכנה, שכן מערכות אקולוגיות שלמות ובתי גידול עלולים להינזק עקב זיהום קרקע. ישנו גם אפקט סיכון משני לאדם, אשר עלול לאכול בעלי חיים או צמחים אלו שנחשפו לזיהום. קרקע חקלאית שזוהמה צפוייה להניב תוצרת חקלאית פחותה יותר ובאיכות נמוכה יותר עקב פגיעת הזיהום במערכת הביולוגית בקרקע ובמבנה הפיזי.