ככל שהשפעת האדם על סביבתו מתגברת כך מתחזקת ההבנה שהסביבה היא מערכת התומכת בחיינו וההגנה עליה הינה צורך קיומי. תחום הנדסת הסביבה עוסק ביישום עקרונות הנדסיים ומדעיים לצורך שמירה והגנה על בני האדם מהשפעות סביבתיות

בשנים האחרונות, גוברת המודעות לשמירה והגנה על איכות הסביבה, ולאור כך מתפתחת רגולציה רחבה וכן מתבצעת אכיפה רבה של הרשויות השונות. רגולציה זו נוגעת הן ליוזמות תכנוניות והן לאופרציה של מסחר, תעשייה, מלאכה ותשתיות. בשל

עסקים המחזיקים חומרים מסוכנים נדרשים להנפיק רישיון מיוחד לכך- היתר הרעלים. הרישיון ניתן מטעם המשרד להגנת הסביבה. על פי חוק החומרים המסוכנים, התשנ"ג – 1993, לא יעסוק אדם ברעלים אלא אם כן יש בידו היתר